El especialista en intralogística publica una guía dirigida a CFOs para evaluar con rigor la inversión en automatización de almacenes

La mayoría de los proyectos de automatización de almacenes se impulsan desde Operaciones y llegan a Finanzas solo en la fase final de aprobación. El resultado es que muchas inversiones se evalúan principalmente desde la eficiencia operativa, dejando en segundo plano variables como el impacto sobre márgenes, estructura de costes o valoración de la compañía.

Esta es una de las principales conclusiones del último whitepaper La decisión financiera detrás de la automatización de almacenes, publicado por Element Logic. El documento, disponible en este enlace, está dirigido a CFOs y directores financieros que deben evaluar inversiones en automatización de almacenes capaces de condicionar la estructura operativa y financiera del negocio durante las próximas dos décadas.

La mayoría de los contenidos sobre automatización de almacenes se centran en el rendimiento, los ratios de picking y la precisión de los pedidos. Todos estos aspectos importan, pero no bastan para tomar una decisión de inversión sólida. También es necesario entender el ciclo de vida completo del sistema, conocer qué variables impulsan realmente el retorno y comprender las distintas opciones de financiación disponibles

César Nosti, Director General de Element Logic en España y Portugal

El whitepaper analiza qué se compra realmente cuando se automatiza un almacén. Más allá del hardware, lo que se adquiere es capacidad para gestionar más volumen sin aumentar la plantilla de forma proporcional, absorber picos estacionales con mayor estabilidad operativa y mejorar los márgenes de forma sostenida. La principal palanca para lograrlo es la mano de obra, ya que la automatización elimina gran parte del tiempo que los operarios dedican a desplazarse dentro del almacén y permite gestionar más pedidos por hora con el mismo equipo.

La guía introduce, además, un argumento que rara vez aparece en este tipo de proyectos. Una reducción permanente de costes operativos no solo mejora el margen, sino que incrementa directamente el valor de la compañía. En una empresa valorada a cinco veces su beneficio, un ahorro anual cercano al medio millón de dólares (unos 437.000 euros) puede traducirse en más de dos millones de euros de valor añadido, una cifra que en muchos casos supera el coste total del sistema.

Element Logic también pone el foco en los costes que suelen quedar fuera de las primeras estimaciones, como la integración con los sistemas IT existentes, la formación del equipo, el mantenimiento durante toda la vida útil del sistema o el impacto económico de la propia transición. En operativas ya en funcionamiento, este último aspecto merece una atención especial, ya que el periodo de puesta en marcha puede prolongarse y requerir más caja de la inicialmente prevista.

En materia de financiación, el documento compara los tres modelos disponibles. La compra directa en CapEx ofrece el menor coste total a largo plazo, pero exige inmovilizar capital desde el primer día. El leasing permite repartir el desembolso sin consumir líneas de crédito existentes ni exigir garantías adicionales, y el modelo AaaS (Automation as a Service) agrupa hardware, software y servicios en una cuota mensual fija con garantía de rendimiento incluida y, si el sistema no alcanza los niveles comprometidos, el coste de corregirlo corre por cuenta de Element Logic.