Aún no se ha determinado completamente si las economías y cadenas de suministro de nuestra región se verán afectadas por los aranceles, ya que la economía global parece estar sujeta a cambios rápidos. En cualquier caso, es importante estar preparados.

A medida que se proponen nuevos aranceles que abarcan una amplia gama de productos importados —desde componentes electrónicos hasta maquinaria industrial—, las empresas a lo largo de la cadena de suministro se preparan para enfrentar posibles aumentos de costos y una mayor incertidumbre operativa. Aunque estos cambios suelen discutirse desde una perspectiva política, su impacto real e inmediato ya se siente en el día a día: dentro de bodegas, fábricas, centros de distribución y más.

Para las compañías que ya enfrentan escasez de mano de obra, aumento en los costos de materiales y una demanda impredecible, los aranceles propuestos podrían sumar otra capa de complejidad. Pero… ¡también pueden ser una llamada de atención!

Ahora más que nunca, las organizaciones deben prepararse para el futuro, fortaleciendo sus operaciones y estructuras. Estamos convencidos de que la automatización puede ser la clave para avanzar con mayor claridad. Al adoptar soluciones automatizadas, una empresa puede reducir su dependencia de cadenas de suministro globales volátiles, al mismo tiempo que mitiga las presiones de costos y construye resiliencia en sus operaciones.

Según un nuevo informe de MHI y Deloitte, el 55 % de los líderes de la cadena de suministro están aumentando su inversión en tecnologías para la cadena de suministro, y el 60 % planea invertir más de un millón de dólares. Cerca del 20 % planea gastar más de 10 millones.

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Los aranceles y su impacto directo en las cadenas de suministro

Los aranceles generan un efecto dominó en las cadenas de suministro globales, especialmente para las empresas que dependen de bienes, componentes o materias primas importadas. El impacto inmediato suele ser financiero, con un aumento en los aranceles que eleva el costo de todo, desde piezas para robótica hasta productos terminados para el consumidor.

Si bien los efectos financieros son los más evidentes, también pueden surgir problemas y consecuencias menos visibles. Los cronogramas de los proyectos, las relaciones con los proveedores y la planificación a largo plazo son factores que pueden verse profundamente afectados por los aranceles propuestos. Sin embargo, frente a este panorama, la automatización puede ayudar a mitigar algunos de estos impactos negativos. Veamos cómo.

Aumento en el costo de componentes importados

Los aranceles sobre productos electrónicos, metales y maquinaria pueden incrementar los precios de piezas críticas para la manufactura, la distribución y los propios sistemas de automatización. Para las empresas que dependen de componentes importados, estos costos adicionales pueden reducir los márgenes y retrasar inversiones de capital.

• La automatización ayuda a compensar estos aumentos a lo largo del tiempo mediante la reducción de errores, ahorro en mano de obra y mejora en la productividad, lo que permite alcanzar un retorno sobre la inversión (ROI) incluso en un entorno de mayores costos.

Red de proveedores interrumpida

Los aranceles suelen llevar a las empresas a replantear sus estrategias de abastecimiento: cambiar de proveedores, redirigir envíos o relocalizar la producción. Aunque necesarias, estas decisiones pueden interrumpir las operaciones y generar presión sobre los equipos internos.

• Los sistemas automatizados, especialmente aquellos con arquitecturas modulares o de tipo plug-and-play, ofrecen la flexibilidad para escalar o adaptarse rápidamente a nuevos flujos de trabajo sin necesidad de grandes reconfiguraciones.

Mayores tiempos de entrega e incertidumbre

Las nuevas regulaciones pueden provocar demoras en los envíos, lentitud en aduanas y mayor complejidad en las fronteras. Para industrias que dependen de inventarios just-in-time o ventanas de entrega ajustadas, esta imprevisibilidad representa un alto costo.

• La automatización agiliza el cumplimiento de pedidos y la gestión de inventarios, facilitando el mantenimiento de niveles de servicio incluso en medio de interrupciones en la cadena de suministro. Las herramientas de analítica predictiva también ayudan a anticipar necesidades y optimizar el stock disponible.

Presión sobre la mano de obra y la logística

Al absorber el impacto de los aranceles, muchas empresas buscan reducir gastos en otras áreas, lo que con frecuencia implica reducir personal o simplificar operaciones logísticas.

• La automatización en almacenes, el uso de robótica y software inteligente permiten hacer más con menos al aumentar el rendimiento operativo y reducir la dependencia de la mano de obra, especialmente en sectores donde la escasez de personal es más crítica.

Por qué los aranceles pueden ser un catalizador para la inversión en automatización

Por qué los aranceles pueden ser un catalizador para la inversión en automatización

Aunque los aranceles representan desafíos inmediatos, también ofrecen una oportunidad clave para que las empresas replanteen sus estrategias operativas a largo plazo. En muchos casos, la presión financiera generada por los aranceles acelera el caso de negocio para la automatización, transformando un dolor a corto plazo en ganancias de eficiencia a largo plazo.

El aumento de costos hace que el ROI de la automatización sea más atractivo

A medida que aumentan tanto los costos laborales como los de importación, la automatización se convierte en una inversión cada vez más atractiva. El gasto inicial en automatización puede compensarse más rápidamente cuando las empresas enfrentan incrementos sostenidos en sus costos operativos. Con los sistemas adecuados, es posible agilizar la producción, reducir errores y operar con mayor eficiencia, lo que mejora directamente los márgenes en un entorno cargado de aranceles.

Construyendo resiliencia mediante independencia operativa

La automatización reduce la dependencia de la mano de obra manual y de componentes importados al permitir operaciones más autosuficientes. Por ejemplo, los sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación (ASRS) y la robótica pueden disminuir significativamente las necesidades de personal, manteniendo una producción constante. Al reducir puntos de contacto y estandarizar procesos, las empresas pueden enfrentar mejor las interrupciones causadas por cambios en políticas globales o la inestabilidad de proveedores.

Apoyando la transición hacia la manufactura local

Los aranceles están impulsando a algunas empresas a relocalizar o acercar sus operaciones, un movimiento que plantea desafíos propios, especialmente en lo que respecta a la disponibilidad de mano de obra e infraestructura. La automatización ayuda a superar estas barreras al permitir que las instalaciones locales produzcan y operen a escala sin depender del mismo nivel de mano de obra que en el extranjero. Tecnologías como los robots goods-to-person o los sistemas automatizados de empaque permiten acercar la producción al mercado sin sacrificar velocidad ni eficiencia.

Qué tener en cuenta al invertir en automatización ante cambios en los aranceles

Para las empresas que están listas para explorar la automatización como una respuesta estratégica ante la presión de los aranceles, la decisión no debe tomarse a la ligera, pero tampoco debe posponerse. Elegir la solución adecuada hoy puede brindar estabilidad a largo plazo, pero requiere un enfoque cuidadoso que equilibre las necesidades inmediatas con la resiliencia futura.

1.) Prioriza soluciones con cadenas de suministro locales o con bajos aranceles
No todas las soluciones de automatización se ven afectadas por igual frente a los derechos de importación. Al evaluar proveedores, considera dónde se fabrican y ensamblan sus equipos, y si los componentes clave están sujetos a altos aranceles. Optar por sistemas con abastecimiento local o con redes de soporte establecidas en tu región puede ayudarte a minimizar la exposición a futuras fluctuaciones comerciales.

2.) Elige proveedores con buen soporte y tiempos de implementación rápidos
En un entorno que cambia rápidamente, los largos plazos de entrega o un soporte débil pueden frenar el progreso. Busca socios que ofrezcan soporte técnico local, modelos de implementación flexibles y una capacidad probada para cumplir con plazos ajustados. Esto asegura que tu inversión en automatización comience a generar retorno rápidamente y cuente con respaldo a largo plazo.

3.) Enfócate en el Costo Total de Propiedad (TCO)
Los aranceles pueden aumentar el costo inicial de algunos equipos, pero esos costos deben compararse con los ahorros que la automatización genera a largo plazo. Un análisis sólido de TCO debe incluir la reducción de costos laborales, mayor productividad, ahorro energético y disminución de errores, todo lo cual puede hacer que la automatización sea una inversión más inteligente que seguir absorbiendo el aumento de costos operativos provocados por los aranceles.

Conclusión

Los aranceles añaden nuevas capas de complejidad a una cadena de suministro global que ya enfrenta múltiples desafíos. Desde el aumento de los costos de importación hasta el cambio en las estrategias de abastecimiento, la presión es constante. ¡Pero también lo es la oportunidad!

Estas disrupciones son un recordatorio contundente de que la resiliencia, la flexibilidad y la eficiencia operativa ya no son opcionales.

Invertir en automatización hoy no se trata solo de reducir costos, sino de construir un negocio más autosuficiente y preparado para el futuro. Ahora es el momento de ver la automatización no solo como una herramienta de productividad, sino como un amortiguador estratégico frente a las incertidumbres del comercio global.